非洲知识型企业如何寻求规模:来自10个国家的研究结果

创新是知识经济时代的一项重要实践。同样重要的是，找到扩大创新规模的方法，使它们能够产生重大影响。开放非洲创新研究(Open AIR)网络在过去十年中收集了许多非洲创新环境的数据，并在此过程中开发了一个规模实践的四支柱分类。正如Open AIR在其《2020年规模化创新报告》(该报告借鉴了10个非洲国家的研究结果)中概述的那样，该报告发现，非洲大陆知识型企业的规模化可以从四个重叠维度来理解:扩大覆盖范围;拓展活动;改变行为;和建筑的可持续性。创新——无论是产品、流程还是服务——往往都是从小事开始的。新产品从原型开始;对新工艺进行了测试;一项新的服务正在试点。然后，当一项创新显示出价值的迹象时，下一个关键问题是如何扩大它的规模。但关于创新规模化的讨论往往过于简单化，狭隘地聚焦于将创新商业化推向市场。开放非洲创新研究(Open AIR)网络的成员采取了一种更广泛、更微妙的方法来扩大规模。

在其2020年报告《扩大创新:开放合作模式如何帮助扩大非洲知识型企业》中，Open AIR描绘了非洲大陆创新环境中扩大规模的多个维度。在广泛的文献综述和10个国家的实证研究的基础上，该报告提出了一个由四部分组成的缩放分类，并根据四个缩放维度绘制了Open AIR的发现。

露天网络
Open AIR是20多个非洲国家、加拿大和欧洲的学术研究人员之间的国际合作。它有六个学术中心，分别是开普敦大学、约翰内斯堡大学、内罗毕斯特拉斯莫尔大学、尼日利亚高级法律研究所、开罗的美国大学和渥太华大学。

该网络关注两个主要的研究问题。第一，开放的协同创新如何帮助非洲知识型企业扩大规模，抓住全球知识型经济的新机遇?第二，哪一种知识治理政策能最好地确保创新的社会和经济效益得到包容性共享?Open AIR通过五个重叠的主题领域的研究来解决这些问题:技术中心;非正式的创新;本土企业家;创新指标;法律和政策。

Open AIR在非洲环境下的四部分分类
为了得出其规模创新报告中概述的规模分类，Open AIR将文献综述发现与来自埃及、突尼斯、摩洛哥、加纳、尼日利亚、埃塞俄比亚、乌干达、肯尼亚、博茨瓦纳和南非创新实践的实证案例研究结果相结合。

该报告列出了一个由四部分组成的缩放分类，并将Open AIR的发现与四个缩放维度进行映射。

该报告概述了在农业、医疗保健、教育、信息和通信技术(ICT)、非政府组织、商业和小额信贷领域扩大文献规模的方法。文献中包含了许多描述“向上”(也称为“垂直缩放”)和“向外”(也称为“水平缩放”)概念的努力。Wigboldus等人(2016:2)就做出了这样的努力，他们将“扩大”定义为“在数量、速度和规模方面增加[…]”，将“扩大”定义为“在地理上扩大”。在文献中还发现，Duggan等人(2013年，借鉴了CGIAR, 1999年)在“缩小”(例如通过“去中心化”“增加参与”)和“缩小”(例如通过关注“价值观和文化”)之间进行了描述。

该报告采用Uvin等人(2000)提出的分类法，确定了四种核心的缩放“原型”，从而产生了一个包括:

• 通过扩大覆盖面来扩大规模;
• 通过扩大活动扩大规模;
• 通过改变行为来扩大规模;
• 通过建筑的可持续性来扩大规模。

将Open AIR研究结果与可伸缩分类法进行映射
然后，“规模创新”报告根据规模分类的四个维度，列出了Open AIR在非洲的实地案例研究的结果。

通过扩大覆盖范围，Open AIR发现企业将创新(商业和社会)推向市场;原型创新(商业和社交);参与ict支持的网络;参与非正式部门集群;并参与正规部门的技术中心。Open AIR研究确定的非正规部门中心(获取客户、市场和供应商的渠道)是尼日利亚拉各斯的Otigba电脑村，埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴的Shiro Meda市场集群，那里有许多手工纺织微型企业，以及位于加纳库马西(Kumasi)的Suame Magazine金属加工和汽车修理集群。

研究发现，“通过构建可持续性来扩大规模”是核心，因为“企业的可持续性越强，它从事其他三种规模扩张的潜力就越大[……]:通过扩大覆盖范围、扩大活动和改变行为来扩大规模”。

为了说明分类中的第二个维度，即通过扩大活动来扩大规模，该报告描述了参与产品创新的非洲创新者;工艺创新;商业模式创新;以及组织战略创新。商业模式创新的一个例子是尼日利亚的瑙莱坞(Nollywood)电影业。瑙莱坞最初是VHS录像带供应商的一项商业创新，他们需要寻找内容来源来推动销售。

第三个维度是通过改变行为来扩大规模，非洲创新者与外部利益攸关方合作，进行系统的外联，并与决策者和立法者互动，证明了这一点。列举的例子包括南非创客社区的工作，其中许多创客社区“擅长通过与其他利益攸关方的合作，推进他们的目标，并建立对创客运动的认可”。例如，总部设在比勒陀利亚的Geekulcha制造商社区与政府部门、私营部门实体、外国大使馆和外国捐助者合作，以帮助学童、大学生和一般青年发展使用数字硬件和软件的技能。在“通过改变行为来扩大规模”中还提到了Open AIR本身的工作，作为一个自主创新的实体，它鼓励负责全球创新指标的组织修改某些指标，以便更好地捕捉非洲创新的现实。

在分类法的第四个维度——通过建设可持续性扩大规模方面，报告引用了一些研究结果，揭示了非洲创新者参与实践社区的情况;发展中人力资本;开展开放、协同创新;以社会挑战和环境管理为创新基础;利用公共形式的知识治理。南非布什巴克里奇地区的库库拉治疗师协会就是一个例子，用来说明公共知识治理。这些传统医学从业者制定了“生物文化社区协议(BCP)，以管理该组织成员所持有的与药用植物相关的传统知识(TK)”。

结论
该报告强调，必须将Open AIR可伸缩分类法的四个要素理解为重叠并同时发生，“所有四个要素以交叉方式相互作用，产生相互加强的有益效果”。缩放维度的重叠特征对于理解分类法的第四部分:通过建筑可持续性进行缩放尤为重要。报告指出,“户外扩展通过构建可持续发展的观念在很大程度上依赖于假设更可持续的企业,更大的潜能将会从事其他三种比例[…]:扩展通过扩大覆盖面,拓宽活动,和改变行为”。

《规模创新》既是一篇关于规模概念的论文，也是一场非洲创新者寻求规模的实践之旅。该报告采用了高度相关的缩放分类法，然后通过实地案例研究的实证结果说明了其价值。